Navigation auf uzh.ch
Die Mathematisch-naturwissenschaftliche Fakulta?t der Universita?t Zu?rich verleiht die Wu?rde eines Doktors ehrenhalber an Herrn Prof. Dr. Stephen C. Stearns. Sie wu?rdigt damit nicht nur einen hervorragenden Forscher, der die Evolutionsbiologie weit u?ber die traditionellen Grenzen des Fachs hinausgehend gepra?gt hat, sondern auch einen innovativen und inspirierenden Lehrer, der Generationen von jungen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern in der Schweiz und auf der ganzen Welt fo?rderte.
Professor Stephen Stearns wuchs in Hawaii auf und studierte Biologie an der Yale University (USA, BSc 1967). Nach drei Jahren Arbeitserfahrung in der Computerabteilung eines multinationalen Unternehmens kehrte er in die Wissenschaft zuru?ck und schloss mit einem Masters in Biologie an der University of Wisconsin (USA) und einer Promotion an der University of British Columbia (Kanada) ab. Auf einen Postdoc an der University of California in Berkeley (USA) folgte eine Assistenzprofessur am Reed College in Oregon (USA). 1983 nahm Prof. Stearns einen Ruf als Professor fu?r Zoologie an die Universita?t Basel an und zog mit seiner Familie in die Schweiz. In Basel forschte und lehrte er wa?hrend 17 Jahren, bis er 2000 als Edward P. Bass Professor fu?r O?kologie und Evolutionsbiologie an die Yale University zuru?ckkehrte, wo er auch heute noch forscht und lehrt.
Prof. Stearns geho?rt zu den weltweit fu?hrenden Evolutionsbiologen und hat insbesondere mit seinen bahnbrechenden Arbeiten u?ber die Life-history-Theorie ein wichtiges neues Teilgebiet der Evolutionsbiologie begru?ndet. Seine Bu?cher ?Evolution – an Introduction, Watching from the Edge of Extinction?, ?The Evolution of Life Histories?, ?Evolution in Health and Disease? und ?The Evolution of Sex and its Consequences? geho?ren zu den Klassikern der evolutionsbiologischen Literatur. Sie reflektieren aber auch die Breite seines Interesses und die Tatsache, dass Steve Stearns die Evolutionsbiologie weit u?ber die traditionellen Grenzen des Fachs hinausgehend gepra?gt hat. Das ju?ngste Beispiel davon sind seine interdisziplina?ren Arbeiten zur evolutiona?ren Medizin, einem Thema, welchem er sich mit seinem in Ku?rze erscheinenden Buch ?A Primer of Evolutionary Medicine? und als Chefredakteur des Journals ?Evolution, Medicine and Public Health? bis heute intensiv widmet.
Prof. Stearns engagiert sich auch intensiv in der Lehre und Nachwuchsfo?rderung. Mit seinen innovativen Kursen, die Prof. Stearns wa?hrend seiner Zeit in Basel entwickelte, inspirierte er Generationen von Studierenden. So etwa mit einem in abgelegenen Gebieten durchgefu?hrten Feldkurs, der Studierende lehrt, aus ihrer eigenen Neugier heraus Wissen zu generieren. Er ist zudem Mitbegru?nder der «Tropical Biology Association», einer Organisation, welche in Partnerschaft mit afrikanischen Institutionen Ausbildungskurse zur Erforschung und zum Schutz der tropischen Biodiversita?t anbietet, und der «European Society for Evolutionary Biology», einer auch in der Nachwuchsfo?rderung sehr aktiven Organisation. Mit seiner Lehr- und Forschungsta?tigkeit hatte Prof. Stearns einen grossen Einfluss auf die Evolutionsbiologie – weltweit, und gerade auch in der Schweiz. Seine ehemaligen Studierenden und Postdoktorierenden haben heute Professuren an fu?nf Schweizer Universita?ten und in acht weiteren La?ndern inne.