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Die Medizinische Fakulta?t der Universita?t Zu?rich verleiht die Wu?rde eines Doktors ehrenhalber an Herrn Alex Godwin Coutinho, MBChB, Msc, MPH, in Anerkennung seiner u?berragenden Errungenschaften im Kampf gegen die HIV-Epidemie in Afrika. Wa?hrend seines 30-ja?hrigen unermu?dlichen Einsatzes hat er entscheidend dazu beigetragen, dass eine erfolgreiche Pra?vention und Behandlung der HIV-Infektion nicht mehr nur ein Privileg no?rdlicher La?nder ist. Damit konnten viele Menschenleben gerettet werden.
Alex Godwin Coutinho wurde in Hoima, Uganda, am 19. Juni 1959 geboren und ist ugandischer Staatsbu?rger. Nach der Primarschule absolvierte er in Kisubi, Uganda, das St. Mary's College, das er als bester Mittelschu?ler des Landes abschloss. Von 1978–1987 studierte er an der Makerere University, Kampala, Uganda, Medizin und schloss mit dem Master of Science in Physiologie ab. Im Anschluss daran war er an der gleichen Universita?t als Lecturer am Department of Physiology ta?tig.
Wa?hrend seiner einja?hrigen Arbeit im Jahre 1982 am Uganda Cancer Institute hatte er seine ersten Kontakte mit HIV-assoziierten Komplikationen, na?mlich mit Patienten mit einem Kaposi Sarkom, und wa?hrend seiner klinischen Ta?tigkeit als «Intern» und spa?ter als Medical Officer am Nsambya Hospital in Uganda zwischen 1982–1984 wurde er mit weiteren Fa?llen von AIDS-definierenden Krankheiten konfrontiert. Zwischen 1986–1988 arbeitete er bereits als Freiwilliger im UNICEF/MOH HIV Pra?ventionsprogramm in Kampala und Masaka.
Zwischen 1989–1996 baute er als Medical Officer for Royal Swazi Sugar Corporation ein HIV Pra?ventionsprogramm fu?r Arbeiter in der Zuckerindustrie in Swaziland auf. In der Folge war er von 1996–1999 als Health Service Manager for Royal Swaziland Sugar Corporation einerseits verantwortlich fu?r die medizinische Versorgung einer Region mit 30'000 Einwohnern und andererseits war sein Team zusta?ndig fu?r das Bildungswesen an fu?nf Schulen. 1992 erlangte er am College of Medicine of South Africa ein Diplom in Primary Emergency Care. An der University of Witwatersrand, South Africa, absolvierte er 1994 den Diplomkurs in Tropical Medicine and Hygiene; 1995 erlangte er an der gleichen Universita?t das Diplom in Public Health; 1996 das Diplom in Health Service Management; und 2001 schliesslich noch den Masters Degree in Public Health.
Zwischen 2001–2007 war er als Executive Director fu?r The AIDS Support Organization (TASO) ta?tig. TASO ist eine der a?ltesten und gro?ssten Organisationen in Afrika, die Pra?vention und Versorgung fu?r 100'000 HIV-infizierte Patienten und deren Familien anbietet und 15 dezentralisierte Zentren in Uganda betreibt. Zusa?tzlich schulte die Organisation regional und national tausende Fachpersonen. Bevor Alex Godwin Coutinho die Organisation verliess, war er Vorgesetzter von 1200 Angestellten und verwaltete ein Budget von 22 Mio. US Dollar pro Jahr.
Ab Oktober 2007 bis zur Pensionierung im Oktober 2014 stand Alex Godwin Coutinho als Executive Director dem Infectious Diseases Institute (IDI) in Kampala vor. Das der Makerere angegliederte Institut wurde im Jahre 2004 gegru?ndet. Es verfu?gt u?ber 1000 Mitarbeitende, welche Programme im Bereich Pra?vention, Pflege und Behandlung von 70'000 HIV-infizierten Patienten anbietet. Zudem unterha?lt es zurzeit 40 Forschungsprojekte. Bereits wurden u?ber 250 Artikel in peer-reviewed journals vero?ffentlicht. Das IDI ist aktuell eine der fu?hrenden Institutionen in der Sub-Sahara. Auf der Grundlage der wissenschaftlichen Erkenntnisse des IDI werden heute fu?r die Region und daru?ber hinaus wichtige gesundheitspolitische Entscheidungen getroffen.
Fu?r sein Wirken wurde Alex Godwin Coutinho 2013 mit dem prestigetra?chtigen Hideyo Noguchi Africa Prize for Medical Services ausgezeichnet, welcher mit 100‘000 Yen dotiert ist. Im selben Jahr wurde er zum ?Chair of International AIDS Vaccine Initiative Board? ernannt.