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Die Vetsuisse-Fakulta?t der Universita?t Zu?rich verleiht die Wu?rde eines Doktors ehrenhalber an Herrn Rene? E. Honegger, in Anerkennung seiner grossen Verdienste im Einsatz fu?r eine artgerechte Haltung und Pra?sentation von Reptilien und Amphibien in Zoos. Mit zahlreichen Publikationen hat er einen international anerkannten Beitrag zum Tier- und Artenschutz geleistet.
Rene? E. Honegger wurde am 1. Januar 1936 in Zu?rich geboren. Er liess sich zum Diplomkaufmann ausbilden, und bereits als 17-ja?hriger arbeitete er als Volonta?r im Zoo Zu?rich, wo er Prof. Dr. Heini Hediger kennenlernte. Professor Hediger, der 1952 seinerseits mit dem Ehrendoktortitel der Veterina?rmedizinischen Fakulta?t der Universita?t Zu?rich ausgezeichnet wurde, weckte in Rene? E. Honegger das Interesse an der Zoologie und wurde zu seinem grossen Fo?rderer. Die Jahre 1958 bis 1960 verbrachte Rene? E. Honegger in den USA, wo er sich in verschiedenen Zoos im Gebiet der Tiergartenbiologie und Herpetologie, der Reptilienkunde, ausbildete.
Rene? E. Honegger ist ein Querdenker, und es ist kein Zufall, dass er sich schon fru?h fu?r Reptilien und Amphibien einzusetzen begann – jene beiden Tierklassen, die zu dieser Zeit noch wenig Beachtung fanden; der Fokus lag damals bei den Sa?ugern und Vo?geln.
1960 holte Professor Hediger Rene? E. Honegger nach Zu?rich zuru?ck und stellte ihn als Assistent und, ab 1974, als Kurator fu?r Aquarium und Terrarium im Zoo Zu?rich an. Bis zu seiner Pensionierung im Jahre 1999 arbeitete Rene? E. Honegger als Kurator im Zoo Zu?rich.
Aus Sicht der Tiermedizin besteht das besondere Verdienst von Rene? E. Honegger im Einsatz fu?r die Zucht und die a?sthetische, biologische Pra?sentation von Amphibien und Reptilien im Terrarium. Seine Methoden fu?hrten zu viel beachteten Zuchtergebnissen, wie dem Bindenwaran und den Krustenechsen. Insbesondere ist die Erstzucht von Galapagos-Riesenschildkro?ten in der Alten Welt der Verdienst von Rene? E. Honegger.
Rene? E. Honeggers Einsatz fu?r eine artgerechte Haltung von Reptilien und Amphibien ist gerade aus heutiger Sicht sehr wichtig. Denn diese beiden Tierklassen erfreuen sich einer grossen Beliebtheit. Tausende Amphibien und Reptilien werden in der Schweiz gehalten, leider allzu oft unter schlechten Bedingungen. Deshalb braucht es mehr Leute wie Rene? E. Honegger, die sich fu?r die artgerechte Haltung von exotischen Tieren einsetzen. Honegger hat dies auf beeindruckende Art und in vielfa?ltiger Weise gemacht: Beispielsweise als Mitglied der Eidgeno?ssischen Artenschutzkommission, in Kursen fu?r Grenztiera?rzte, als Autor des IUCN Red Data Books der bedrohten Amphibien und Reptilien und als Gru?ndungsmitglied der Crocodile Specialist Group der International Union for Conservation of Nature IUCN sowie auch in weit u?ber 100 Publikationen in Fachzeitschriften im deutschen und englischen Sprachraum. – Auch nach seiner Pensionierung war Rene? E. Honegger im Einsatz – mehrfach fu?r das Bundesamt fu?r Veterina?rwesen BVET sowie fu?r kantonale Veterina?ra?mter – zur Beurteilung von Reptilienhaltungen